分布域は、主に日当たりの良い地味の乏しい土地を好み、気温的には亜熱帯（リュウキュウマツ）から高山帯（ハイマツ）までの、きわめて多様な気象条件に対応している。 世界的にはユーラシア大陸から北米までの北半球全域で北は北極圏近くから南はベトナム（アジア）・コスタリカ（北米）にまで分布。
